Er war ein Pionier fast noch der ersten Generation in der Geschichte der Nürnberger Fotografie und ein einzigartiger Dokumentarist seiner Stadt, der Fotograf Ferdinand Schmidt. Wie wohl kaum ein anderer hat er über mehrere Generationen das Bild der Stadt Nürnberg in der Vorstellungswelt vieler Menschen geprägt.
Seine Fotos sind einzigartige Zeugnisse für das im Bombenhagel untergegangene Alt-Nürnberg und auf der anderen Seite Dokumente des Wandels einer Stadt an der Schwelle zum Industriezeitalter.